“商人”在如今看来就是生意人，做买卖的。现在的“商场”、“商店”、“商品”里的“商”都来自“商人”，那么为何最开始生意人叫做“商人”呢？

商人怎么来的

说到“商”这个字，除了经商外，能让人想到的就是几千年前的“商朝”，没错，它们之间的确有着紧密的联系。

在四千多年前的三皇五帝时期，黄河流域住着一个部族，首领叫做契，契因帮助大禹治水有功，舜帝任命契为司徒（相当于如今教育部长），封地为商邑，也将他的部族叫做“商”。契死后葬在商邑阏伯台下，他的墓被称作“商丘”，也就是如今河南商丘市的来历。

契的孙子相土发明了马车，六世孙王亥又驯服了牛，发明了牛车，于是商部族的农牧业在牛马车的帮助下发展迅速，很快就农产业过剩。

而王亥又是个很会做生意的人，经常带领奴隶们驾着牛马车拉着过剩的农牧产品到其他部落去做生意，于是王亥也成为了我国历史上第一个生意人，也为“商”人的贸易基因打下基础。

这种以物换物的商业活动使商部族越来越强大。

再往后，契的第十四孙成汤（也叫商汤）灭亡了夏朝，以“商”为国号建立商朝。

不过延续五百多年的商朝最终在商纣王时期被周王朝打败，商朝即灭亡。

商朝被周朝所替代后，流离失所的“商”人们流浪于各个方国之间，从事各种贩卖物品的贸易活动，发挥他们作为“商”人的特长。从此以后，人们便将这类从事贸易活动的生意人叫做“商人”。

古代商人的地位

不过，在古时候的人们看来，商人的商业活动最终的目的是追求利润，因此“商人”自古以来在主流道德上就不被人们所接受。比如在春秋时期提出的“士、农、工、商”四个阶层中，商被排在最后。

不仅如此，在古代商人还被戴上重利轻别离的帽子，也被冠以“无商不奸”的世俗眼光，所以商人在古代地位非常低。

低到什么程度呢？比如唐朝时期官贵商贱的社会观念中，商人连科举考试都不能参加，放到现在也就是连高考的权利都没有。

更有甚者，据说在秦朝时，人们只要从事商业活动就会被视为有罪，要遣发岭南从军，也就是说老百姓们不能买卖做生意，不然就发配边疆！