东方是太阳升起的方向，我国被称为“东方大国”，因为在平面地图上咱们的确是在地图的右边，也就是东边。可是地球明明是一个球体，为什么说咱们是东方而不是西方呢？

东方与西方的划分，来自古代地理学家们对世界的认知。世界上最早的文明起源于亚欧非三个大洲，因为这一整块陆地几乎是连在一起的，古时候人们没有航海技术，在未发现其他大洲之前，这就是整个世界。

因此，在古代的中国和欧洲，都认为自己是世界的中心。所以在这一整块亚欧大陆上，就形成了东西方的概念。

比如公元前5世纪古希腊的地理学家们就认为地中海就是当时的世界中心，地中海以东就为东方，地中海西边就为西方。后来在十六七世纪，还形成了远东、中东、近东的概念，以此来区分不同国家。

再如明朝时期，郑和下西洋与西方产生交流，那时候欧洲人就成了西方人，并因此形成习惯慢慢流传了下来。

东西方的地理划分

不过，在球形的物体上，本来并没有谁在谁东边或西边这种说法，如果以大西洋作为分界线，那美国还在最东边呢。

于是人们就以经纬度来区分地理位置，以经过英国格林尼治天文台的本初子午线，也就是0°经线为中心，以180°经线的西边作为东方，东边则为西方。因这根线因穿过太平洋人烟稀少，也就作为了国际日期变更线。

政治文化的划分

但地理上的东西方划分也不是绝对的，在政治和文化的东西方却有着不同的划分。

除开地理上的西方外，西方也同时指西方的意识形态占主流的国家，有时候还包含拉丁美洲、土耳其、以色列等，因为这些国家的文化与欧美洲一脉相承，统治者多为白人。

另外，西方国家多信仰基督教，有着成熟的民主制度。因此，东西方格局在上个世纪也指以苏联为首的社会主义阵营、以美国为首的资本主义阵营。

不过目前东西方国家的划分也逐渐模糊。比如位于东亚的日本，从地理位置来讲属于东方，但其政治体系却实行西方的资本主义，所以日本在这方面也属于西方国家。

所以，东西方国家的叫法在不同场景不同时间也有着不同的划分，但我们及我们的国家不管在什么情况下都叫做东方，毕竟东方红，太阳升！